[ Gooseberry Mesa - einmal Mars und Zurück ]
Bin ich auf dem Mars oder doch noch in Utah?! In mehr als 240 Millionen Jahren hat die Natur hier eine Landschaft aus rotem Staub, Stein und Pflanzen geschaffen, die einen ernsthaft bei der Beantwortung der Frage zweifeln lässt. Die Gooseberry Mesa, ein gigantisches Sandstein Plateau nahe des Zion National Parks, ist ein echtes Highlight für Wanderer und Mountainbiker gleichermaßen. Zerklüftete Felsen, spannende Sandstein-Muster, eine atemberaubende Fernsicht und das Gefühl von Wildnis und Abenteuer machen sie zu einem überaus lohnenswerten Ziel mit Wow-Faktor!
[ mit und ohne fahrrad ein erlebnis ]
Der Pickup, der weit hinten am Horizont auf einer trockenen Schotterstraße schnurgeradeaus von Ost nach West fährt, ist von hier oben kaum zu erkennen. Lediglich die aufgewirbelte Staubfahne hinter dem Auto lässt darauf schließen, dass dort - in weiter, weiter Ferne - offenbar wirklich etwas fährt. Es ist das einzige Anzeichen, für Zivilisation in einer Welt zwischen endlosen Horizonten und einer dramatisch-spektakulären Wüstenlandschaft.
Zu breiter Bekanntheit besonders unter Mountainbike-Fans gelangte diese Region nahe Hurricane (im äußersten Süden Utahs) als Austragungsort des Red Bull Rampage Wettkampfes, einem besonders waghalsigen MTB-Freeride Wettkampf, der hier jährlich stattfindet. Und auch, wenn Gooseberry Mesa für Mountainbiker ein regelrechtes Mekka ist, bietet das auf gut 1500 Metern gelegene Felsplateau auch für Hiker einiges, das es zu entdecken lohnt
[ vor den toren des zion np ]
Die insgesamt neun Trails auf dem Plateau wurden in den 90er Jahren in einer lokal angelegten Kooperation verschiedener Behörden/Ämter unter Federführung des BLM angelegt und stehen seit Anfang der 2000er als National Recreation Trail (NRT) unter Schutz. Neben den neun Trails, die ursprünglich fürs technische Mountainbiken geplant wurden, gibt es ein verzweigtes Geflecht aus Trampelpfaden, Hikingtrails und OHV-Pisten. Auch wenn einige der Trails kreuz und quer über die Mesa führen, sind die beiden Rim Trails für Wanderer besonders interessant.
Die Gooseberry Mesa ist wie eine Landzunge in ost-westlicher Richtung geformt. Im äußerst westlichen Punkt läuft diese spitz zu (hier treffen sich auch die beiden Trails, die entlang des nördlichen und südlichen Rims führen). Zur Erkundung ohne Fahrrad hast du mehrere Möglichkeiten: entweder stellst du dein Auto am Gooseberry Trailhead ab und erkundest das Areal nach belieben zu Fuß, oder du versuchst so weit wie möglich auf den verschieden Dirtroads interessante Punkte entlang des Rims anzufahren.
[ übernachten auf der mesa ]
Welche Punkte interessant sind, hängt dabei in erster Linie von der Tageszeit und dem Sonnenstand ab. Im Idealfall suchst du eine Route, bei der die Felsen nicht nur im gleißenden Sonnenlicht stehen. Das rustikale Relief und die verschiedenenen Farben des Sandstein-Steilhangs wirken in etwas sanfterem Licht gleich noch viel farbenprächtiger.
Neben dem äußerst westlichen Punkt, der eine spektakuläre 270° Sicht ermöglicht, ist eine Wanderung von den Gooseberry Yurts entlang des North Rim sehr abwechslungsreich!
Die Yurts sind stabile Zelte im Stile mongolischer Nomaden, in denen hier (ähnlich wie in Cabins) übernachtet werden kann.
Die Anfahrt auf die Mesa hinauf ist bei Trockenheit normalerweise kein größeres Problem. Nach Regenfällen oder in der Schneeschmelze wird die Strecke aber schnell selbst für Allradfahrzeuge unpassierbar. Ein Blick in den Wetterbericht oder eine Frage nach den Straßenzuständen im zuständigen Ranger-Büro ist daher keine schlechte Idee.
[ noch einmal wiederkommen ]
Oh ja! Ganz bestimmt. Hier würde ich gerne einmal zum Sonnenaufgang oder in der Nacht ein paar Fotos machen! ich bin mir sicher, der Sternenhimmel ist gigantisch!
[ weiterlesen & mehr informationen ]
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